Баранина обычно бывает лиловато-красной с белым жиром, расположенным в подкожном слое, вокруг почек и пучков мышц. С точки зрения приготовления блюда из баранины, наибольшую ценность представляет мясо молодого (до1 года) барана. Оно более нежное и его можно быстро приготовить. Лучшими частями бараньей и козьей туши считаются спинная часть и задняя ножка (окорок)-1 сорт. Они содержат меньше всего соединительной ткани. Употребляют для жарки, запекания и жарки над горящими углями.
Лопатку и грудинку целесообразно тушить и варить. Из грудинки и лопатки без костей приготовляют рулет с начинкой или просто сворачивают рулетом, обвязывают и жарят,как жаркое.
Шея, голяшки, голова и ножки используются для приготовления супов и студня.
Баранину отличает специфический, характерный вкус, который многим не нравится. Поэтому блюда из баранины следует сильно заправлять, используя для заправки одного блюда несколько видов приправ. В качестве приправ употребляются репчатый лук, чеснок, майоран, имбирь, тмин и пряные соусы. К чесноку часто относятся с предубеждением. Между тем, добавленный в умеренном количестве, чеснок придает мясу очень приятный вкус.
Часто баранину, прежде чем начать готовить, маринуют. Маринование придает мясу хороший вкус и сокращает время его приготовления. Бараний жир быстро застывает, поэтому блюда из баранины сервируют горячими, подогревают также сервировочную посуду. Если мясо жирное, то его готовят без добавления жира.
Хороший гарнир к блюдам из баранины - брюква, репа, свекла, фасоль и др.